6 tipos de ansiedade infantil: causas, sintomas e como lidar

A ansiedade não é, em si, uma doença, mas sim uma reação a uma possível ameaça ou perigo. Porém, quando falamos em ansiedade infantil, referimo-nos a uma ansiedade que prejudica o bem-estar e o dia a dia da criança.

Ao contrário do que se possa pensar, a ansiedade infantil é relativamente frequente e pode interferir no desevolvimento, aprendizagem e relações dos mais novos. Assim, se não forem devidamente tratadas, estas complicações podem agravar-se já na idade adulta. Saiba mais.

6 tipos de ansiedade infantil

Importa explicar que a ansiedade infantil pode apresentar-se sob diferentes formas que devemos conhecer e distinguir.

Os medos fazem parte do crescimento das crianças. Recear algo não é, em si, negativo. Porém, este pode ser um problema quando o receio se converte numa fobia, ou seja, num medo exagerado e incontrolável.

As fobias podem ter as mais diferentes origens (escuro, animais, barulhos,…) e podem condicionar em muito a vida da criança.

Neste caso, este género de ansiedade manifesta-se quando a criança fica sozinha ou é afastada dos adultos que tem como referência (mãe, pai, avó,…).

Se de forma moderada esta reação pode ser considerada normal, importa ter em conta que, em algumas crianças, o afastamento dos pais é algo de muito doloroso para elas, suscitando medo e nervosismo.

Há crianças que não se coneguem abstrair de um problema ou preocupação, mesmo quando estão nas aulas ou a brincar com os colegas. Nestes casos, a gestão dos afazeres pode ser um desafio e o dia-a-dia pode tornar-se em algo doloroso e penoso para a criança.

Algumas crianças podem ter crises de ansiedade tão intensas e profundas que acabam por desenvolver ataques de pânico.

Nessas situações, as crianças podem manifestar dificuldades em respirar, sentir as pulsações aceleradas e demonstrar dificuldade em explicar o que estão a experienciar.

As crianças com este problema revelam pensamentos, sentimentos e comportamentos que não sabem justificar, mas que não conseguem eliminar da sua mente.

Geralmente, tratam-se de pensamentos negativos, que a criança tenta contrariar através da adoção de obsessões ou compulsões, isto é, ações que a criança tem de fazer para se sentir bem.

Muitas vezes, a ansiedade expressa pela criança tem origem em algum episódio que a marcou negativamente. Quanto mais traumático for esse acontecimento, mais difícil será para a criança superá-lo. É este o caso dos acidentes ou dos abusos, por exemplo.

Causas da ansiedade infantil

Como já adiantámos, são vários os motivos que podem explicar o desenvolvimento da ansiedade infantil. Entre os fatores de risco podem estar aspetos:

• biológicos;
• ambientais (familiares, experiências de vida, aprendizagens e questões cognitivas);
• individuais;
• genéticos;
• de temperamento.

Sintomas da ansiedade infantil

Os sintomas associados à ansiedade infantil são muito diversos e apenas devem servir de sinal de alerta quando se manifestam de forma prolongada, durante várias semanas, afetando negativamente o bem-estar e o quotidiano da criança.

Os sintomas de ansiedade infantil podem, ainda, ser dividos em quatro grupos: emocionais, físicos, comportamentais e pensamentos.

Emocionais

• Tristeza
• Medo
• Preocupação
• Sentimento de culpa
• Sensação de não ter valor
• Alterações repentinas de humor

Físicos

• Dificuldade em adormecer ou sono agitado
• Agitação
• Mãos e pés frios ou suados
• Sensação de “borboletas no estômago”
• Náuseas
• Alterações gastrointestinais
• Tensão muscular

Comportamentais

• Choro
• Isolamento
• Evitar novas atividades
• Estar sempre zangada
• Problemas de atenção, concentração, memória e tomada de decisão

Pensamentos

• Auto-crítica constante
• Pessimismo
• Perda de confiança e de auto-estima

Tratamento para a ansiedade infantil

Quando há suspeitas de que a criança pode sofrer de ansiedade infantil, então importa levá-la a um especialista que, nomeadamente através de terapia, seja capaz de resolver este problema.

Basicamente, ao mudar o modo como a criança pensa, é possível contribuir para controlar a sua ansiedade. Assim, é fundamental exercitar o pensamento positivo, ajudar os mais novos a compreenderem e a processarem as suas emoções, assim como dar-lhes ferramentas para aprenderem a lidar melhor com a ansiedade.

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Como o adulto deve lidar com a ansiedade infantil?

Pais, educadores, familiares e professores devem estar unidos e criar uma rede de apoio e de suporte para as crianças que sofrem de ansiedade infantil, pois só assim é possível que elas superem este problema.

Eis algumas dicas do que deve fazer:

• Transmita confiança à criança e mostre-lhe como ela é capaz de superar os seus medos e ansiedades e ser bem sucedida nessa luta;
• Aceite as dificuldades e as limitações que a criança pode ter naquele momento;
• Mantenha-se paciente, resiliente e não desista, mesmo que as melhorias demorem a aparecer;
• Valorize as conquistas que a criança for alcançando;
• Elogie e reforce as qualidades da criança;
• Converse com a criança, ouvindo-a e demonstrando-lhe o seu apoio e preocupação.