Bruxismo: quando ranger os dentes se transforma num pesadelo

Já ouviu falar de bruxismo? Não, não tem nada a ver com feitiçaria ou ciências do oculto. Trata-se, na verdade, de um distúrbio funcional que afeta muitas pessoas, de todas as idades.

Caracteriza-se pelo ranger contínuo dos dentes, regra geral enquanto se dorme, causando um notório desconforto não só a quem padece deste problema, mas também para quem está à volta. Não é fácil dormir ao lado de que sofre de bruxismo.

O bruxismo é um distúrbio funcional que se caracteriza pelo apertar ou ranger dos dentes. O bruxismo dentário afeta cerca de 15% da população e não escolhe género ou idade. Pode tratar-se de bruxismo cêntrico, quando se verifica apenas o apertar dos dentes, ou bruxismo excêntrico, quando há movimentos que fazer ranger os dentes.

Pode ainda distinguir-se o bruxismo noturno do diurno. O bruxismo noturno é aquele que ocorre durante o sono, sem que a pessoa se aperceba de que está a apertar ou ranger os dentes.

Já o bruxismo diurno, também chamado de briquismo, é aquele que ocorre durante o dia e que se caracteriza por ser uma atividade voluntária ou semi-voluntária, estando o apertar ou ranger dos dentes muitas vezes associado a hábitos ou tiques.

Bruxismo: sinais a estar atento

Ainda que não sejam conhecidas as causas exatas do bruxismo, este problema está muitas vezes associado a fatores psicológicos, como stress, tensão ou a ansiedade.

Quais os sintomas?

Mesmo que não saiba ou não se aperceba, pode sofrer de bruxismo. Quando falamos de bruxismo noturno, muitas vezes o problema é perceptível e/ou identificado por alguém que esteja relativamente perto da pessoa que range os dentes. Mas há outra forma, basta estar atento aos sintomas.

• Inchaço da face
• Maxilares doridos
• Insónias
• Dor de cabeça (como cefaleias, enxaquecas, sensação de pressão na testa ou na nuca)
• Dor, barulhos ou zumbidos nos ouvidos, podendo ainda provocar a sensação de ouvido tapado e até haver mesmo diminuição da audição
• Dores no pescoço
• Limitação na abertura ou fecho da boca (nos casos em que se verifica o desgaste do côndilo da mandibula)
• Tonturas, vertigens, enjoos ou vómitos
• Nevralgias (normalmente associadas ao nervo trigémeo)

Quais as consequências?

As consequências para a saúde de quem sobre de bruxismo podem ser vastas e, em alguns casos, complicados. Se é verdade que cada caso é um caso, também é verdade que há alguns sinais muito comuns que afectam que sofre deste problema. Conheça quais são.

• Sensibilidade dentária
• Dores de cabeça e de ouvido frequentes
• Desgaste prematuro dos dentes e perda de esmalte dentário
• Transtornos do sono
• Possíveis fraturas dentárias
• Hipertrofia ou inflamação dos músculos envolvidos na mastigação
• Artrite temporomaxilar (ATM)
• Má oclusão

Como tratar o bruxismo?

O tratamento apropriado pode variar de caso para casa, uma vez que depende do que está a causar o problema. Mas o tratamento mais habitual é o uso de uma goteira ou placa de bruxismo.

Trata-se de uma placa de resina (uma espécie de boqueira), moldada para o paciente, que se encaixa nos dentes e impede o contacto entre eles, evitando a pressão ou o ranger dos dentes.

Além disso pode ainda ter alguns cuidados diários que podem ajudar a aliviar os sintomas como, por exemplo, evitar alimentos rijos. Pode também massajar os músculos do rosto e pescoço e aplicar gelo ou uma toalha quente e molhada no rosto para relaxar os músculos doridos.

Estas soluções, contudo, não corrigem o problema, apenas minimizam os danos. Caso padeça desta condição, ou suspeite que pode ter este problema ainda não diagnosticado, consulte o seu dentista. É este profissional que irá encaminhar o tratamento, designadamente na prescrição de uma goteira ou o arranjo dos dentes afectados.