Caminho de Santiago de bicicleta: 10 dicas para quem vai a pedalar

A realização do Caminho de Santiago de bicicleta é uma experiência fantástica para quem gosta de aliar a atividade física ao turismo cultural e ecológico.

E são muitos os que, mesmo não sendo católicos ou religiosos, sentem o apelo deste desafio, que envolve também uma componente espiritual. Diz quem fez, que a experiência fica marcada de forma positiva para toda a vida.

Se está com vontade de se fazer à estrada, veja de seguida quais os percursos e as variantes do Caminho Português (existem ainda outros Caminhos, que começam em França ou em Espanha), bem como outras informações úteis para que a sua peregrinação corra sobre rodas.

Mas antes disso, saiba ainda que é difícil dizer-lhe quantos dias demora a fazer o caminho, seja a partir de Lisboa, a partir do Porto ou de outra localidade: deverá ser a sua condição física a ditar em quantas etapas irá dividir a aventura, tendo em conta de que poderá haver imprevistos, nomeadamente meteorológicos.

10 dicas para fazer o Caminho de Santiago de bicicleta

Se não costuma pedalar de forma habitual, mas tem o desejo de percorrer o Caminho de Santiago de bicicleta, é bom que faça alguns treinos antes. No ginásio, fale com o seu professor ou personal trainer e estabeleçam alguns exercícios tendo em conta a sua preparação para este desafio.

Fale com pessoas que já levaram a cabo esta experiência e inclusivamente com o seu médico. Saber quais são os seus pontos fracos ou limitações a nível físico é essencial para poder planear a viagem de forma a alcançar a meta com sucesso.

A partir de Lisboa, o Caminho está razoavelmente bem assinalado, ainda que seja mais habitual os peregrinos partirem do Porto ou do Minho. Na verdade, existem três variantes do Caminho Português.

O Caminho Português Central começa em Lisboa, passa pelo Porto e atravessa o Minho; o Caminho Português da Costa deriva do Caminho Central a partir de São Pedro de Rates, na Póvoa de Varzim, percorrendo a costa portuguesa e a galega; e o Caminho Português do Interior tem início em Viseu, atravessando Trás-os-Montes e o interior da Galiza.

Exemplo de um plano de etapas Lisboa – Porto:

• 1. Lisboa – Alhandra (33kms)
• 2. Alhandra – Azambuja (24 kms)
• 3. Azambuja – Santarém (32 kms)
• 4. Santarém – Golegã (30 kms)
• 5. Golegã – Tomar (22 kms)
• 6. Tomar – Alvaiázere (32 kms)
• 7. Alvaiázere – Rabaçal (33 kms)
• 8. Rabaçal – Carnache (19 kms)
• 9. Carnache – Mealhada (39 kms)
• 10. Mealhada – Águeda (31 kms)
• 11. Águeda – Albergaria-a-Velha (20 kms)
• 12. Albergaria-a-Velha – Oliveira de Azeméis (23 kms)
• 13. Oliveira de Azeméis – Grijó (33 kms)
• 14. Grijó – Porto (23 kms)

Exemplo de um plano de etapas Porto – Santiago:

• 1. Porto – Barcelos (56 kms)
• 2. Barcelos – Ponte de Lima (33kms)
• 3. Ponte de Lima – Valença (38 kms)
• 4. Valença – Pontevedra (56 kms)
• 5. Pontevedra – Padron (40 km)
• 6. Padron – Santiago de Compostela (22 km)

Ainda que possa fazer-se ao caminho a qualquer altura, a melhor época do ano para fazer este percurso é durante a primavera, pois as temperaturas amenas ajudam a uma viagem com a bagagem mais leve e não são expectáveis grandes percalços.  Além disso, a paisagem estará bem mais atraente para poder admirar e registar os melhores momentos.

Saiba, no entanto, que o dia mais importante do culto a Santiago é o dia 25 de julho, já em pleno verão, sendo feriado na Galiza. Quando o dia 25 de julho calha a um domingo, o que acontece apenas 14 vezes por século, o ano é designado de “Xacobeo”, revestindo-se as celebrações de especial importância, com ainda mais  peregrinos a chegar à cidade.

Tudo começa com a Credencial do Peregrino, que só é passada a quem for fazer o Caminho a pé, a cavalo ou de bicicleta. É o substituto moderno do “salvo-conduto” passado aos peregrinos na Idade Média.

Só pode ser adquirido nos locais autorizados pela Catedral de Santiago de Compostela. Irá encontrá-la, por exemplo, nas Catedrais das localidades por onde passa o Caminho, em alguns albergues e pontos de informação turística ou em Associações de Peregrinos.

A Credencial vai depois sendo carimbada nas diversas paragens ao longo do Caminho pelas instituições autorizadas para tal, como albergues ou Igrejas. Aliás, só poderá alojar-se nos albergues gratuitos com a apresentação da Credencial.

Só quem chega a Santiago de Compostela, ao Túmulo do Apóstolo, com a Credencial preenchida (tendo feito, no mínimo, os últimos 200 km em bicicleta ou os últimos 100 km a pé ou a cavalo), é que recebe a “Compostela”: o documento eclesiástico que certifica que se fez o Caminho de Santiago.

Ainda que esta escolha dependa de ciclista para ciclista ou de grupo para grupo, a verdade é que a manhã é a melhor altura do dia para pedalar. E quanto mais cedo melhor, pois haverá menos movimento nas estradas e poderá assistir ao nascer do sol: é uma experiência única. À tarde poderá aproveitar para conhecer as localidades onde vai pernoitar, associando momentos turísticos e culturais à sua aventura.

A melhor opção são os albergues de apoio ao peregrino. São instalações simples, mas que dão resposta às necessidades básicas. Nestas instalações não se pode fazer reserva, pelo que é a ordem de chegada que determina o acesso ao alojamento, bastando apresentar a Credencial de Peregrino. Apesar de gratuitos, pode e deve deixar algum contributo monetário para ajudar à manutenção destes espaços.

O peso da bagagem é um aspeto essencial para quem vai fazer o Caminho de Santiago de bicicleta. Tente levar apenas aquilo que é realmente necessário:

• Documentos;
• Telemóvel e carregador;
• Roupa leve (e poucas mudas – poderá ir lavando);
• Toalha leve ou de desporto para secar rapidamente;
• Pijama;
• Capa de chuva;
• Repelente;
• Protetor solar;
• Produtos de higiene pessoal (tamanho de viagem)
• Kit de primeiros socorros;
• Lanterna;
• Cadeado para a bicicleta
• Água e barritas energéticas para o primeiro dia (depois pode ir adquirindo pelo caminho)

Nos albergues, a roupa de cama é escassa ou pode até não haver disponível, por isso, se quer garantir algum conforto, talvez seja sensato levar um saco-cama. Outro kit que poderá ser-lhe útil é um pequeno conjunto de reparação para a bicicleta: minibomba, câmara de ar suplente e algumas ferramentas básicas. Caso vá em grupo, divida estes objetos pelos diversos membros e assim ninguém irá sobrecarregado.

Cumpra as regras de segurança na estrada e ainda que não seja obrigatório por lei, use sempre capacete. O uso de uma camisola ou colete retrofletores, para alguns percursos de visibilidade reduzida é igualmente essencial.

Por último, nesta lista de dicas a pensar em quem vai fazer o Caminho de Santiago de bicicleta, falamos-lhe das apps que o podem ajudar nesta viagem de vida. A tecnologia pode ser um grande aliado neste tipo de experiência. Se tem um smartphone, faça download de algumas aplicações. Aqui ficam alguns exemplos, para que possa ir explorando e vendo as que mais lhe convém:

• miCamino
• Buen Camino de Santiago Pro
• Camino Santiago
• Caminhos de Santiago
• Guia Caminho de Santiago
• Vive el Camino

Agora que já sabe o que é preciso para fazer o Caminho de Santiago de bicicleta, resta-nos desejar-lhe um “Bom Caminho”!