João Picão, um jovem de 17 anos natural de Cabeceiras de Basto, é o grande vencedor do concurso Jovem Talento da Gastronomia 2024. Este evento celebra os melhores estudantes de restauração e hotelaria em Portugal, reconhecendo o talento e a criatividade na arte culinária. A final teve lugar na Escola de Hotelaria e Turismo do Estoril, onde João conquistou o júri com os pratos “Carpaccio de vitela” e “Bife à cortador”.
O percurso de João Picão
João Picão nasceu na aldeia de Torrinheiras, em Celorico de Basto, e descobriu a paixão pela cozinha ainda em criança, aos 7 anos, ao lado dos pais na Tasca Picão. Este espaço, criado para valorizar os produtos da raça Barrosã, foi o palco inicial para o desenvolvimento do seu talento culinário.
Aos 17 anos, frequenta a Escola Profissional Agrícola Engenheiro Silva Nunes, onde estuda com o objetivo de concluir o nível 5 de formação e realizar 500 horas de estágio. Para João, o futuro passa por aprender com os melhores chefs e regressar à sua terra natal para abrir o próprio restaurante, promovendo a gastronomia local e a riqueza do interior de Portugal.
O concurso Jovem Talento da Gastronomia 2024
Este concurso anual distingue os melhores estudantes de hotelaria e restauração em várias categorias. Após três semifinais realizadas de norte a sul do país, 18 concorrentes chegaram à final nacional. Além de João Picão, destacaram-se:
- Guilherme Moita na categoria “Artes da Mesa ICEL”, representando a Escola Profissional de Hotelaria e Turismo de Lisboa.
- Bernardo Lourenço, vencedor da categoria “Pastelaria Derovo” com o prato “Tributo à Maçã”.
- André Ferreira, premiado na categoria “Bartender Inter Magazine” com os cocktails “Honor Old Fashioned” e “Heritage”.
- Carolina Gaspar, vencedora em “Tradição com Arroz Bom Sucesso” com o prato “Arroz do Atlântico”.
- André Pacheco, distinguido na categoria “Plant Based by Bonduelle” com o prato “Favas, Ovo BT e chouriço vegetal”.
André Ferreira, foi galardoado com o Prémio Francisco Vieira, pela maior pontuação na final nacional.
O júri, a competição e o futuro da gastronomia nacional
A edição de 2024 do Jovem Talento da Gastronomia destacou-se pela exigência e pelo elevado nível técnico dos concorrentes. A final foi avaliada por um painel de 22 jurados, presidido pelo chef Luís Gaspar, responsável pelos restaurantes Pica-Pau, Brilhante e Sala de Corte, em Lisboa. Segundo o chef, os finalistas demonstraram uma evolução notável ao longo da competição, incorporando de forma exemplar os comentários e sugestões do júri. Este rigor contribuiu para uma final de excelência, onde a criatividade e a técnica foram postas à prova em pratos de alto nível.
Mais do que um concurso, o Jovem Talento da Gastronomia é um catalisador para o futuro da restauração em Portugal. A iniciativa revela o potencial dos jovens cozinheiros, incentivando a valorização da tradição e a busca constante pela inovação. João Picão e os outros vencedores são a prova do talento que desponta nas novas gerações, prometendo enriquecer a gastronomia nacional e colocar Portugal em destaque no cenário internacional.