Share the post "Legionella: origem desta bactéria e consequências para a saúde"
Bactérias como a Legionella podem existir em água doce e quente, nomeadamente em redes de água predial, equipamento de climatização, instalações termais, fontes, entre outros pontos de água.
A infeção por Legionella pode ocorrer se forem inalados aerossóis contaminados com esta bactéria, por exemplo através de chuveiros domésticos, torres de arrefecimento, sistemas de climatização, instalações termais, saunas e jacuzzis.
Se as gotículas contaminadas alcançarem os pulmões, o indivíduo pode ficar doente, dependendo a gravidade da infeção da concentração e virulência da estirpe e, também, dos fatores de risco da pessoa. Convém dizer que a Legionella não se transmite de pessoa para pessoa, nem através da ingestão de água contaminada.
Legionella: grupos de risco, sintomas de infeção, diagnóstico e tratamento
Grupos de risco
Há pessoas que correm mais riscos de desenvolver doença grave, no caso de serem infetadas com Legionella. É o caso de indivíduos:
- com mais de 50 anos;
- fumadores;
- com doenças pulmonares crónicas (DPOC e enfisema);
- imunodeprimidos;
- que tomem imunossupressores.
Por outro lado, a infeção por Legionella é rara em crianças.
Sintomas
A infeção por Legionella pode ser assintomática ou sintomática. No caso de ser sintomática, ela pode apresentar sintomas inespecíficos, leves a moderados ou graves/severos:
- Sintomas inespecíficos: astenia, náuseas, tosse, dificuldade respiratória, febre alta, dores musculares e dores de cabeça;
- Sintomas leves a moderados: também conhecida como Febre de Pontiac, neste caso os doentes não desenvolvem pneumonia, mas os sintomas da infeção podem prolongar-se entre 2 a 5 dias;
- Sintomas graves/severos: a Doença dos Legionários é diagnosticada quando os doentes desenvolvem pneumonia e os sintomas da infeção duram entre 2 a 14 dias.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico da Doença dos Legionários é feito através de exames radiológicos/imagiológicos, objetivos e laboratoriais (nomeadamente através da análise de uma amostra de urina) que confirmem que o doente se encontra com uma pneumonia grave, causada pela Legionella.
Não existe nenhuma vacina para esta doença, mas ela pode ser tratada recorrendo a antibióticos.
O que é um surto de Legionella?
Fala-se em surto de Legionella sempre que se deteta um número acima da média de casos de infeção por esta bactéria. Geralmente, estes surtos têm lugar em zonas delimitadas, devido a terem a mesmo fonte de contaminação, por exemplo.
Quem reside ou esteve numa região afetada por um surto deste género deve estar atento ao surgimento de eventuais sintomas de doença e contactar a Linha de Saúde 24 (808 24 24 24), caso seja necessário.
Por outro lado, as pessoas que habitam estas zonas onde há surtos devem ter alguns cuidados e precauções, tais como:
- preferir banhos de imersão;
- evitar o uso de água quente e com pressão;
- desinfetar regularmente com lixívia o chuveiro;
- regular os termoacumuladores para 75ºC;
- evitar saunas, hidromassagens e jacuzzis.