O Natal na Europa é uma época mágica, cheia de luzes, tradições e, claro, os famosos mercados de Natal que transformam praças em verdadeiros cenários de contos de fadas.
Estes mercados, que remontam à Idade Média, são conhecidos pelas suas barraquinhas de madeira, decorações elaboradas, gastronomia típica e uma atmosfera única de celebração e calor humano, mesmo nas noites mais frias de inverno.
Esta pode ser também uma boa oportunidade para conhecer alguns destinos que tem na agenda já há muito tempo.
Por isso, em família ou com amigos, ponha pés ao caminho e aproveite uma escapadinha para viajar.
Mercados de Natal na Europa: as nossas escolhas
Aqui estão alguns dos mercados de Natal mais célebres e encantadores da Europa que merecem uma visita.
Estrasburgo (França)
Estrasburgo é muitas vezes chamada de “a capital do Natal”, e o seu mercado, conhecido como Christkindelsmärik, é um dos mais antigos da Europa, datando de 1570.
Localizado na região da Alsácia, o mercado transforma o centro da cidade, especialmente a Praça da Catedral, num espaço repleto de luzes, cheiros de vinho quente (vin chaud) e bolos típicos como bredele, biscoitos tradicionais da Alsácia. As decorações natalícias aqui são especialmente elaboradas e a cidade é conhecida pelas suas iluminações e pela árvore de Natal gigante.
Nuremberga (Alemanha)
O Christkindlesmarkt de Nuremberga é um dos mais icónicos e tradicionais da Alemanha, atraindo mais de dois milhões de visitantes por ano. Situado na Hauptmarkt, a principal praça da cidade, este mercado é conhecido pelos seus produtos artesanais, como as figuras de madeira e os brinquedos tradicionais, bem como pelo seu famoso pão de gengibre, o Lebkuchen.
Aqui, a tradição é levada a sério, e o mercado tem regras rigorosas para garantir que apenas produtos autênticos e de qualidade são vendidos. Uma atração especial é o desfile da Christkind, uma figura angélica que dá início ao mercado todos os anos.
Viena (Áustria)
Viena, a capital austríaca, é lar de vários mercados de Natal, sendo o mais famoso o Wiener Christkindlmarkt, localizado em frente ao imponente edifício da Câmara Municipal (Rathaus). Este mercado é conhecido pelas suas cabanas de madeira decoradas, que vendem desde enfeites de Natal feitos à mão até vinho quente (glühwein) e doces austríacos como vanillekipferl.
O ambiente é complementado com uma pista de patinagem no gelo e um parque temático para crianças, onde os mais pequenos podem fazer os seus próprios biscoitos de Natal e artesanato.
Praga (República Checa)
Praga, com a sua arquitetura gótica e medieval, torna-se ainda mais mágica durante o Natal. O mercado de Natal da Praça da Cidade Velha é um dos mais belos da Europa, com a impressionante Igreja de Týn como pano de fundo.
Aqui, os visitantes podem saborear pratos tradicionais checos, como o trdelník (um doce de massa assada em forma de espiral) e salsichas grelhadas, enquanto exploram as várias cabanas decoradas com produtos artesanais, jóias e decorações de vidro.
A árvore de Natal gigante, iluminada de forma espetacular, é uma das atrações principais deste mercado.
Colónia (Alemanha)
Colónia acolhe vários mercados de Natal, mas o mais famoso e grandioso é o que se situa em frente à Catedral de Colónia, um dos maiores ícones arquitetónicos da Alemanha.
Com mais de 150 barracas, este mercado oferece uma vasta seleção de produtos típicos alemães, incluindo brinquedos de madeira, enfeites de Natal e o tradicional feuerzangenbowle, uma bebida quente semelhante ao vinho quente mas preparada com um cubo de açúcar flambado.
O mercado é ainda enriquecido por espetáculos de música ao vivo e atividades para as crianças.
Bruxelas (Bélgica)
O Plaisirs d’Hiver, ou “Prazeres do Inverno”, é o famoso mercado de Natal de Bruxelas e acontece na Grand Place, uma das praças mais belas da Europa. Este mercado é conhecido pela sua atmosfera festiva e pelas atrações que vão além das barracas de produtos artesanais e culinários, incluindo uma roda-gigante, uma pista de patinagem e um espetacular espetáculo de luzes na Grand Place.
Aqui, os visitantes podem provar iguarias belgas como waffles, chocolate quente e mexilhões.
Tallinn (Estónia)
Tallinn, a capital da Estónia, tem um dos mercados de Natal mais encantadores do norte da Europa. Realizado na praça central da Cidade Velha, o mercado é conhecido pela sua árvore de Natal, que, segundo a tradição, foi a primeira árvore pública de Natal a ser exibida na Europa, em 1441.
Com as suas pequenas barracas que vendem artesanato e produtos típicos estonianos, como licores e chocolates, o mercado de Tallinn é uma experiência autêntica e menos movimentada, ideal para quem procura uma atmosfera mais tranquila e mágica.
Mercados de natal: dicas para os visitantes
Ao visitar os mercados de Natal na Europa, é importante estar preparado para o clima frio, pois a maioria dos mercados é ao ar livre e as temperaturas podem ser bastante baixas.
É recomendável usar roupas quentes, luvas e gorro, além de calçado confortável para caminhar. Como os mercados tendem a atrair grandes multidões, especialmente ao final da tarde e nos fins de semana, é aconselhável visitar os mercados em horários menos movimentados para uma experiência mais tranquila.
Além disso, é importante lembrar que alguns mercados podem ter entrada paga para certas áreas, como pistas de patinagem, e que os produtos artesanais, embora mais caros, são geralmente de alta qualidade e podem ser lembranças únicas e especiais.
Assim, os mercados de Natal da Europa oferecem uma experiência encantadora e inesquecível, cada um com o seu próprio charme e tradições. Seja pelos produtos artesanais, pelas decorações festivas ou pela gastronomia típica, uma visita a um mercado de Natal europeu é uma maneira maravilhosa de celebrar a época natalícia e mergulhar no espírito desta temporada tão especial.